※하트 캐치 프리큐어! 및 기타 시리즈에 대한 누설이 있습니다.

 하트 캐치 프리큐어!의 주인공에 대해서 생각해 봅시다.

 프리큐어 시리즈는 언제나 복수의 주역 프리큐어들이 등장합니다. 최소한 두 명 이상의 프리큐어들이 힘을 합쳐서 악과 맞서 싸우는 이야기가 시리즈의 공통된 요소이니까요. 하지만 언제나 프리큐어들의 비중과 역할이 같을 수는 없어서 프리큐어들 가운데서도 중심인물이 생기고, 미안한 말이지만 몇몇은 공기(...) 취급을 받게 되기도 합니다(코마치, 이노리, 이츠키, 카나데 지못미...). 

 역대 프리큐어 시리즈에서는 비교적 간단하게 한 명의 주인공을 골라 낼 수가 있었습니다. 초대-맥스하트의 중심인물은 미스미 나기사. 스플래쉬 스타는 휴가 사키. yes5는 유메하라 노조미. 프레쉬는 모모조노 러브. 스위트는 호죠 히비키. 스마일은 호시조라 미유키. 그리고 하트캐치는... 일단은 하나사키 츠보미.

↑ 초대~스위트까지의 주인공들

 이상 거론한 인물들은 시청자가 볼 때 감정이입을 하는, 작중에서의 '나'의 역할을 합니다. 호노카는 두 명 있는 프리큐어 중 한 명이고 , 스토리상으로는 동등한 비중을 가지지만 나=나기사의 가장 소중한 친구를 벗어나지는 못합니다. 다른 시리즈에서도 이와 비슷한 모습을 보입니다. 초대 프리큐어에서 가장 자주 등장하는 배경은 나기사의 방이고, 돌의 수호자와 장로도 나기사의 방에 신세를 집니다. 프리큐어5의 멤버들은 노조미를 통해서 연결되어 있습니다. 프레쉬에서도 러브와 그 일당(?)들이 모이는 곳은 언제나 러브의 방이며 시폰과 타르트는 모모조노 가에 세들어 살고 있죠. 스위트 프리큐어의 하미 및 페어리톤은 히비키와, 스마일 프리큐어의 캔디는 미유키와 함께 살고 있습니다. 좋은 조언자인 큐어 플라워는 '츠보미의' 할머니입니다.

 하지만, 하트 캐치 프리큐어!에서는 그저 나=츠보미의 동료이자 친구라고만은 볼 수 없는 캐릭터가 등장합니다. 바로 최고참 프리큐어이자 압도적인 힘을 가진, 츠보미의 동경의 대상인 츠키카게 유리입니다.

↑ 츠키카게 유리가 변신한 모습인 큐어 문라이트와 파트너 요정 코론

 이 츠키카게 유리라는 캐릭터는 역대 프리큐어 시리즈에서 보기 힘든 유형의 등장인물입니다만, 얼핏 보아서는 지금까지 등장한 요소들의 단순한 조합에 불과해 보이기도 합니다. 연상의 동료 캐릭터는 카렌과 코마치라는 전례가 있었고, 압도적인 전투력은 이미 밀키 로즈가 선보인 적이 있습니다. 주인공인 츠보미나 다른 프리큐어들보다 본편의 플롯에 깊숙히 개입되어 있는 것은 특이하지만, 애초에 프리큐어들은 이야기 면에서는 남의 싸움, 그러니까 악의 세력과 요정왕국의 싸움에 어쩌다 끼어들게 된 용병 비스무레한 존재였기 때문에 이야기의 중심에 위치한다는 면에서는 역대 요정들이 더 먼저입니다. 

 그럼에도 불구하고 츠키카게 유리, 큐어 문라이트는 정말로 특이한 캐릭터라고 할 수가 있습니다. 유리라는 캐릭터의 가장 독특한 본질은 바로, 주인공의 또 다른 모습을 구현한 등장인물이라는 점에 있습니다. 말하자면 유리는 주인공인 츠보미의 또 하나의 가능성, 어쩌면 츠보미는 이런 모습으로 성장할 수도 있었다는 거울과도 같은 입장에 서 있는 것입니다.

 이쯤에서 간단하게 유리와 츠보미가 걸어온 길을 되돌아 보도록 하겠습니다.

 꽃을 사랑하는 소녀 유리의 아버지는 식물을 연구하는 학자였습니다. 그런데 어느 날, 유리의 아버지는 가족보다는 연구를 선택하고 홀연히 모습을 감추어 버리고 맙니다. 열 네 살의 유리는 이윽고 프리큐어로서 모두의 마음을 지키기 위해 싸워 나가게 됩니다. 유리는 너무 상냥했기 때문에 이 위험하고도 힘든 임무를 다른 사람에게 차마 떠넘길 수가 없어서 홀로 노력합니다. 그러던 와중에 사막의 사도가 된 그녀의 아버지 츠키카게 박사로부터 누구에게서도 축복받지 못한, 불행한 유리의 여동생 다크 프리큐어가 탄생합니다. 언니와 여동생은 격렬한 증오를 품고 격돌하게 됩니다. 그 결과 유리의 소중한 파트너 코론은 안타깝게도 사망하고 맙니다. 유리의 주인공으로서의 이야기는 여기까지입니다.

 유리가 탈락한 시점에, 그러니까 본편이 시작되는 시점에 츠보미가 등장합니다. 꽃을 사랑하는 소녀 츠보미의 아버지는 식물을 연구하는 학자였습니다. 그런데 어느 날, 츠보미의 아버지는 연구보다는 가족을 선택하고 할머니가 사는 마을에서 가족이 모두 모여 새로운 생활을 시작하기로 합니다. 열 네 살의 츠보미는 이윽고 프리큐어로서 모두의 마음을 지키기 위해 싸워 나가게 됩니다. 츠보미는 너무나 상냥했기 때문에 소중한 동료들과 모두의 마음을 지키기 위해서 노력합니다. 그러던 와중에 부모님 사이에서 모두의 축복을 받으며 태어나 행복한 삶이 약속된 여동생 후타바가 태어납니다. 츠보미는 여동생을 너무너무 사랑합니다. 마음의 나무를 지키기 위해, 모두의 마음을 지키기 위해 유리는 파트너인 시프레와 함께 사막왕과 맞서 싸워 세계를 지키고 맙니다.

↑ 츠보미와 유리의 비교. 위로부터 가족, 파트너, 여동생과의 관계, 여동생의 탄생

 유리와 츠보미는 겉보기에 전혀 공통점이 없어 보입니다. 사상 최약의 프리큐어와 사상 최강의 프리큐어. 대지와 달빛. 자그마하고 귀여운 소녀와 훤칠하고 냉철한 미인. 상냥하고 인기 많은 츠보미와 쌀쌀맞고 고독한 유리. 결코 꺾이지 않는 강한 마음과 몇 번이고 좌절하고 눈물을 흘리는 연약한 내면.... 하지만 유리도 어쩌면, 어쩌면 츠보미처럼 행복한 주인공으로서의 삶을 살고 모두에게 사랑받는 아이가 될 수 있었을지도 모릅니다.

 

 하트 캐치 프리큐어!는 아동을 대상으로 한 작품이라는 정체성을 가지고 있습니다. 그렇기에 하트 캐치 프리큐어!의 진짜 주인공은 유리가 아니라 츠보미일 수밖에 없습니다. 하지만 동시에 이 작품은 유리의 이야기이기도 합니다. 가혹한 현실에 견디지 못하고 한번은 나락으로 떨어졌던 유리만의 이야기는 작품이 시작하기도 전에 이미 끝나 버렸지만, 이번에는 거울속의 자신인 츠보미의 이야기에 휩쓸려들어간 유리. 비록 본편이 시작된 이후에도 유리의 시련은 끝나지 않았지만, 최후의 최후에 유리는 증오마저도 초월한 불굴의 마음을 갖게 됩니다. 얼굴에 활짝 웃음을 띄울 수도 있게 되었습니다. 이렇게 유리는 행복한 삶을 살아온, 어쩌면 있을 수도 있었던 츠키카게 유리의 또다른 모습에 한발짝 다가갑니다. 

 어린이들은 밝고 화사한 츠보미에게 감정이입을 해서 이 작품을 감상합니다. 다만, 순진무구한 어린이라고는 도저히 말할 수 없는 저로서는, 물론 밝은 면의 주인공인 츠보미도 좋아하지만, 시련을 겪고도 다시금 일어서는 유리에게 어쩔 수 없이 눈길 한 번 더 주게 되고 맙니다. 인생의 쓴맛단맛을 아는 사람들을 위한 또 한 명의 주인공, 츠키카게 유리가 앞으로는 행복해지기를...